Parlament Europejski przygotowuje przepisy, które mają na celu wprowadzenie lepszej ochrony praw pasażerów kolei na terenie Unii Europejskiej. Obecnie debata toczy się na poziomie komisji parlamentarnej, a posłowie mieli możliwość złożenia odpowiednich poprawek.
Pochodząca z Cisnej europosłanka Elżbieta Łukacijewska, członkini Komisji Transportu i Turystyki PE powiedziała, że „Zapewnienie należytych praw pasażerom linii kolejowych jest kluczowe dla popularyzacji tego wciąż niedocenianego środka transportu. Dlatego złożyłam poprawki, które wychodzą naprzeciw oczekiwaniom obywateli - chodzi tu przede wszystkim o zabezpieczenie dostępności kolei dla pasażerów niepełnosprawnych, umożliwienie pasażerom przewozu rowerów oraz uproszczenie zapisów o konieczności wypłacenia odszkodowań w razie spóźnienia lub odwołania połączenia”.
W chwili obecnej przepisy są bardziej przyjazne operatorom niż pasażerom, co jest jednym z powodów, dla których kolej traci na atrakcyjności. Tendencja powinna być odwrotna, z uwagi na fakt, iż jest to ekologiczny i szybki środek transportu. Wystarczy nadmienić, że całość branży transportowej odpowiada aż za 30% emisji dwutlenku węgla w Unii, z czego największy udział (aż 80%) ma transport drogowy, a poziom emisji kolei szacuje się jedynie na 1%.
Obowiązkiem posłów jest przede wszystkim tworzenie prawa przyjaznego pasażerom. Niestety, w tej chwili sytuacja wygląda inaczej. Dla przykładu, korzystając z usług kilku operatorów nie można liczyć na odszkodowanie, czy nawet bezkosztowe zapewnienie dalszej podróży u innego przewoźnika w razie opóźnienia na przesiadkę. Prawa są ograniczone umową handlową między przedsiębiorstwami, lub jej brakiem. Jednocześnie pasażerowie linii lotniczych mogą ubiegać się o odszkodowanie lub zapewnienie kolejnego lotu (a nawet noclegu z posiłkami), w przypadku, gdy samolot nie wyląduje na czas. Podobnie powinno być w przypadku usług kolejowych. Poseł Łukacijewska proponuje w ramach rozwiązania wprowadzenie tzw. biletu wspólnego, co zapewni harmonizację przepisów i ujednolici prawa między pasażerami różnych środków przewozu osób.
Debata toczy się także w kontekście ułatwień dla osób niepełnosprawnych lub z ograniczeniami ruchowymi - np. proponuje się wprowadzenie szkoleń lub konieczności zapewnienia pomocy przez przewoźnika, w razie powiadomienia 3 godziny wcześniej o takiej potrzebie.
Zmiany w przepisach spowodują wyrównanie interesów między pasażerami a operatorami i przyczynią się do stopniowego zwiększenia udziału tego transportu w rynku. Jak uważa poseł Łukacijewska, trzeba pamiętać, że tam gdzie istnieją konsekwencje, tam jest też większa dbałość, o jakość usług i o pasażera.
